Durante décadas se repitió la misma idea:
“Los gatos son independientes, territoriales y completamente solitarios.”

Pero esa afirmación es una simplificación excesiva.

La evidencia científica actual muestra que los gatos domésticos no son estrictamente solitarios por naturaleza, sino que su comportamiento social depende del entorno y de la disponibilidad de recursos.

🧬 ¿De dónde viene el mito?

El gato doméstico (Felis catus) desciende del gato montés africano (Felis lybica), una especie mayormente solitaria.

Eso llevó a asumir que los gatos domésticos conservaban exactamente el mismo patrón social.

Sin embargo, la domesticación cambió parcialmente esa dinámica.

🔬 ¿Qué dice la ciencia?

Uno de los trabajos más citados sobre organización social felina es:

Crowell-Davis, S. L., Curtis, T. M., & Knowles, R. J. (2004).
Social organization in the cat. Behavioral Processes.
https://doi.org/10.1016/j.beproc.2004.09.002

Este estudio analizó colonias de gatos ferales y encontró que:

  • Desarrollan estructuras sociales flexibles

  • Forman subgrupos afiliativos

  • Practican acicalamiento mutuo

  • Descansan juntos

  • Muestran cooperación entre hembras emparentadas

Es decir: no viven en aislamiento absoluto.

🐾 Colonias felinas: sociedades flexibles

Cuando hay:

  • Suficiente alimento

  • Espacio adecuado

  • Baja competencia

Los gatos pueden formar grupos sociales relativamente estables.

Según investigaciones adicionales:

Dards, J. L. (1983).
"The behaviour of dockyard cats: Interactions of adult males."
Applied Animal Ethology, 10(1-2), 133–153.

Los machos también pueden tolerarse en contextos donde los recursos no son escasos.

Esto indica que el “aislamiento” no es una regla biológica estricta, sino una estrategia adaptativa según el entorno.

🧠 Gatos domésticos y vínculo humano

Más recientemente, estudios han demostrado que los gatos no solo forman vínculos entre ellos, sino también con humanos.

Vitale, K. R., Behnke, A. C., & Udell, M. A. R. (2019).
"Attachment bonds between domestic cats and humans."
Current Biology, 29(18), R864–R865.

Este estudio mostró que los gatos pueden desarrollar apego seguro hacia sus cuidadores, de manera comparable a perros e incluso a bebés humanos en ciertos paradigmas conductuales.

Esto contradice directamente la idea de que son emocionalmente distantes o completamente independientes.

🐱 Entonces, ¿son sociales o no?

La respuesta correcta no es blanco o negro.

Los gatos son:

  • Socialmente selectivos

  • Territorialmente sensibles

  • Adaptativos según recursos

No necesitan interacción constante como muchas razas de perros, pero eso no significa que sean asociales.

Son una especie con socialidad facultativa:
Pueden vivir solos, pero también pueden formar vínculos estables cuando el entorno lo permite.

📌 Conclusión

El mito de que “los gatos son completamente solitarios” no se sostiene científicamente.

La evidencia indica que:

✔️ Forman estructuras sociales en colonias
✔️ Desarrollan vínculos afiliativos
✔️ Practican conductas cooperativas
✔️ Pueden generar apego hacia humanos

No son asociales.
Son socialmente selectivos y contextuales.

📚 Referencias científicas

Crowell-Davis, S. L., Curtis, T. M., & Knowles, R. J. (2004).
Social organization in the cat. Behavioral Processes, 66(1), 19–28.

Dards, J. L. (1983).
The behaviour of dockyard cats: Interactions of adult males. Applied Animal Ethology, 10(1-2), 133–153.

Vitale, K. R., Behnke, A. C., & Udell, M. A. R. (2019).
Attachment bonds between domestic cats and humans. Current Biology, 29(18), R864–R865.

Bradshaw, J. W. S. (2013).
Cat Sense: How the New Feline Science Can Make You a Better Friend to Your Pet.